Héros méconnus : 5 façons dont les ingénieurs de maintenance maintiennent la flotte d'une compagnie aérienne en mouvement

Aug 24, 2023

Les ingénieurs de maintenance travaillent sans relâche, au sol et dans des hangars fermés, pour maintenir les avions en vol.

Les ingénieurs de maintenance aéronautique jouent un rôle essentiel dans le maintien des avions en vol. Étant donné que les compagnies aériennes doivent maintenir leurs avions dans le ciel pour générer de l’argent, les services de maintenance, de réparation et de révision (MRO) doivent travailler 24 heures sur 24 pour soutenir cette mission. La plupart des sites de maintenance aéronautique fonctionnent en trois équipes sur une période de 24 heures.

Les ingénieurs de maintenance font tout, de la planification des travaux aux inspections, réparations et documentation réglementaire. En plus de leurs qualifications, ils doivent également être agréés (en fonction de la juridiction) et qualifiés (en fonction du type d'avion) ​​pour effectuer des travaux de maintenance.

Les exploitants s'appuient sur les ingénieurs de maintenance pour le diagnostic critique, l'analyse précise et l'entretien des composants aéronautiques. Ils travaillent sans relâche sur le terrain et à huis clos (cintres de maintenance) pour répondre aux demandes des clients. Cet article explore cinq façons essentielles par lesquelles les ingénieurs de maintenance garantissent que les opérateurs maintiennent leur flotte active.

Les autorités de régulation telles que la Federal Aviation Administration (FAA) et l'Agence de la sécurité aérienne de l'Union européenne (EASA) exigent que les compagnies aériennes se conforment à la maintenance préventive des pièces critiques. Les aéronefs doivent maintenir un certificat de navigabilité pour pouvoir fonctionner. Les ingénieurs de maintenance effectuent des inspections de routine des pièces critiques pour s'assurer qu'elles fonctionnent dans des limites acceptables. Un composant ou un système complet passe par le processus de maintenance dès l’indication d’un défaut.

Lors des contrôles de maintenance, des étendues de travail spécifiques sont définies pour chaque système afin d'éviter une inspection et une maintenance excessives. Par exemple, des contrôles avant vol sont mis en place pour les pneus des avions afin de déterminer leur usure plutôt que de les changer de temps en temps. Quel que soit l'âge des pneumatiques, des limites d'usure acceptables sont déterminées lors de contrôles périodiques. Outre les composants de la cellule, les moteurs d’avion sont également régulièrement inspectés pour détecter tout défaut. La seule exception concerne les pièces à durée de vie limitée (LLP) qui sont essentielles à la sécurité des opérations.

Les ingénieurs de maintenance rassemblent des informations essentielles lors de l'inspection à l'arrivée de l'avion pour déterminer l'étendue des travaux de maintenance appropriés. Des conditions d'exploitation variables entraînent une usure importante de diverses pièces de l'avion, y compris les moteurs. Outre les visites de maintenance de routine, un avion peut atterrir en raison de dommages causés par des corps étrangers (FOD), notamment des impacts d'oiseaux ou des fuites d'huile ou de liquide hydraulique.

En fonction des résultats de l'inspection, les ingénieurs de maintenance suivent les recommandations OEM et MRO en matière de maintenance. Notamment, l’étendue de l’usure ou des dommages détermine effectivement l’étendue de la maintenance. Ils travaillent en étroite collaboration avec le service client et l’équipe des programmes internes pour évaluer les besoins des clients. Ils consultent l'équipe interne d'assurance qualité pour déterminer les meilleures façons de répondre aux besoins de chaque client. L'étendue des travaux de maintenance est conçue pour effectuer des tâches de maintenance critiques.

Les ingénieurs de maintenance veillent à ce que les composants de l'avion soient réparés ou remplacés. Seules les réparations autorisées par l'OEM (dans le respect de la réglementation aéronautique) sont effectuées sur les pièces et composants. En cas d'externalisation, les composants aéronautiques doivent être envoyés à des fournisseurs certifiés dont les processus sont approuvés par les autorités réglementaires locales. De même, les pièces de rechange ne doivent pas être des contrefaçons mais certifiées avec une documentation appropriée et traçable.

Les pièces, réparations ou processus non autorisés peuvent compromettre l’état de fonctionnement d’un avion. Le démontage des pièces, leur manipulation et leur assemblage doivent également respecter les procédés aéronautiques homologués. Les ingénieurs de maintenance s'assurent que tous les composants, y compris les moteurs, sont minutieusement testés et répondent aux exigences avant d'être certifiés pour leur navigabilité.

Une partie essentielle du travail de l'ingénieur de maintenance consiste à garder une trace de toute la documentation du moteur. Les autorités réglementaires obligent les MRO à documenter de manière appropriée toutes les inspections, réparations et écarts sur le moteur. De la garniture en caoutchouc la plus mineure aux pales individuelles du ventilateur, chaque événement est documenté et enregistré aussi longtemps que le composant ou l'assemblage reste en service. Toutes les pièces doivent être traçables depuis leur origine de fabrication (y compris l'origine de la matière première) jusqu'à la fin de leur vie.