Centre de données

Aug 09, 2023

Une ligne de 230 kilovolts passe derrière une installation de Dominion Energy sur Meetze Road, près des limites de la ville de Warrenton.

Encouragés par un nombre croissant de centres de données gourmands en énergie, les gardiens du réseau électrique de Virginie du Nord se lancent dans un plan ambitieux de plusieurs milliards de dollars visant à apporter davantage d'électricité aux zones des centres de données tout en renforçant d'autres parties du système de transmission. .

Ce plan dépasse de loin leune poignée de nouvelles lignes de transmission dont les dirigeants du Dominion ont discuté avec les dirigeants communautaires et les militants du comté de Prince William. Certains des projets proposés sont gigantesques, et d’autres contiennent des surprises, notamment la résurrection de lignes de transmission que les opposants pensaient avoir tuées, risquant de relancer des batailles de longue date.

Un exemple est une nouvelle version de la ligne de transmission Wheeler-Warrenton qui a été abandonnée l’année dernière en raison de l’opposition au centre de données Amazon approuvé pour Warrenton. Une version de ce projet figure parmi la liste des possibilités, même si le tracé proposé, bien que non finalisé, a changé.

Le projet fait partie des centaines de kilomètres de nouvelles lignes de transmission de 230 et 500 kilovolts, l'épine dorsale du transport d'électricité de l'industrie, sillonnant de vastes étendues de Virginie ainsi que du Maryland et de la Virginie occidentale. Il prévoit la construction de sous-stations nouvelles et améliorées et obligera probablement les services publics à obtenir de nouveaux terrains et emprises et à démolir les anciennes tours électriques pour en construire de plus grandes.

Les compagnies d'électricité affirment que ces travaux sont nécessaires pour maintenir une alimentation électrique fiable pour les propriétaires et les entreprises, car les centres de données exigent de plus en plus d'énergie du réseau. Mais ces projets laissent également présager de l’angoisse, de l’opposition et des batailles juridiques.

"Cela affecte toute la région, et tout cela à cause du fait que les comtés de Loudoun et de Prince William approuvent centre de données après centre de données", a déclaré Karen Sheehan, directrice duCoalition pour protéger le comté de Prince William, qui lutte contre ce qu'il considère comme des projets de centres de données peu judicieux.

Elle a souligné que les contribuables de toute la région paieront pour les améliorations.

Les racines de ces évolutions résident dansprévisions récentes qui montrent que les besoins en énergie des centres de données de Virginie du Nord augmenteront de 7 500 mégawatts d'ici 2028, soit une croissance d'environ 35 % par rapport à la charge de 2021. Un mégawatt suffit à alimenter environ 250 foyers, de sorte que l’énergie supplémentaire nécessaire est égale à celle d’environ 1,9 million de foyers. À titre de perspective, cela représente plus de la moitié des 3,6 millions de foyers de Virginie.

Dominion et PJM ont mis du temps à comprendre les besoins énergétiques croissants générés par les centres de données. Ce graphique montre à quel point les premières prévisions étaient éloignées pour les 15 années à venir. PJM a ajusté ses prévisions à 15 ans (ligne pointillée) ce printemps. Remarque : les chiffres de l'axe de gauche représentent la charge de pointe ; 43K signifie 43 000 mégawatts de puissance.

Source : Dominion Énergie

Ce printemps, PJM Interconnection, qui exploite le réseau dans 13 États du centre de l'Atlantique, a recherché des solutions auprès des entrepreneurs de transport pour augmenter la capacité, réduire le stress aux points clés et importer davantage d'énergie de l'extérieur de la Virginie du Nord. En conséquence, PJM envisage72 propositions, dont certains concernent de petites parties de la grille tandis que d'autres proposent des correctifs plus complets.

« PJM peut élaborer une solution globale parmi les propositions concurrentes, certaines étant globales, d'autres non. Nous pouvons utiliser une partie d’une proposition et une partie d’une autre », a déclaré le porte-parole de PJM, Jeff Shields, dans un courrier électronique.

Shields a déclaré qu'un « sous-ensemble » de projets serait construit, mais il ne pouvait pas dire combien. Pourtant, avec toutes les propositions totalisant plus de 51 milliards de dollars, le coût pourrait facilement atteindre des milliards, même si seule une fraction est construite.

Il semble également probable que d’autres projets de transmission soient en préparation. Peu de temps après que PJM ait clôturé l'appel d'offres sur les 72 propositions, il a ouvert une autre fenêtre d'appel d'offres pour répondre aux besoins en dehors de l'allée des centres de données. Étant donné que Dominion Energy et PJM prévoient une croissance continue de la demande en matière de centres de données, on peut s'attendre à ce que PJM propose davantage de solutions axées sur les centres de données à l'avenir.