Un nouveau partenariat régional vise à exécuter des sauvetages aquatiques efficaces dans le centre de la VA

Jun 17, 2023

RICHMOND, Virginie -- Hart et son « DD », Sandy Albert, sont descendus la rivière James, près de Brown's Island, pour regarder passer l'un des trains. Ils ont manqué ce spectacle de quelques minutes, mais ont pu assister à une formation de sauvetage en rivière dispensée par plusieurs agences locales en action.

Les bateaux à moteur écrasant les rapides et les systèmes de sauvetage à poulies et à cordes étaient un spectacle bienvenu pour eux deux.

« VROOM ! » " Hart a dit. " Ce bateau rapide va vite, et saute par-dessus cette cascade ! "

"Nous avons vu un drone et des bateaux de sauvetage, et le plus cool, c'est que nous avons vu le bateau monter au-dessus du [rapide]", a déclaré Albert avec un sourire.

Voir une telle formation est nouveau pour Hart, mais la mettre en œuvre est loin d'être nouveau pour les équipes de secours de la région. Vendredi, les responsables ont lancé un nouveau partenariat qui, espèrent-ils, mènera à des interventions de secours plus efficaces dans la région.

Sept services d'incendie près de la rivière James – ainsi que plusieurs autres agences de soutien – ont formé le groupe Regional River Response.

Les dirigeants des services d'incendie de Goochland, Powhatan, Henrico, Richmond City, Chesterfield, Hanover et Hopewell ont dirigé les efforts visant à maximiser la rapidité et l'efficacité lors de la réponse aux appels sur la rivière, qui s'étend sur une large partie de la région et présente une multitude de très différents défis pour les équipages à différentes parties.

"Avoir cette relation préformée rend les choses plus efficaces, la communication est meilleure et, par conséquent, l'opération globale se déroule plus rapidement", a déclaré le capitaine Caleb Wilson des pompiers de Hanovre/EMS.

Le groupe s'est rencontré pour la première fois l'été dernier, après que Lauren Winstead, 23 ans, et Sarah Erway, 28 ans, qui flottaient sur la rivière avec des amis, ont disparu près du barrage de Bosher. Leurs corps ont été retrouvés dans la rivière quelques jours plus tard.

« Nous sommes restés dans l'eau pendant environ quatre jours, de longues journées, à la recherche des deux filles que nous avions perdues. "Nous avons finalement trouvé les deux, et je pense que nous avons simplement décidé au niveau régional des dangers présents dans l'eau, pour notre communauté et pour nos premiers intervenants, que nous devions renforcer notre réponse", a déclaré Jim Courtney, chef adjoint des pompiers d'Henrico.

Il existe des dizaines de petits points d'installation le long de la rivière James, de Goochland/Powhatan jusqu'à Hopewell. Les équipages ont déclaré que ce partenariat faciliterait le partage d'informations et d'expériences afin que les équipes de secours fluviaux puissent s'entraider.

"Les ressources sont limitées, donc lorsqu'il y a un incident sur la rivière, vous avez besoin de toutes les ressources et de l'aide que vous pouvez obtenir de vos partenaires régionaux. C'est pourquoi nous sommes ici, en particulier sur la rivière, pour sauver des vies", a déclaré Richmond Fire. » a déclaré le chef adjoint Jeffery Segal.

L’un des changements les plus importants issus du partenariat concerne la répartition. Bientôt, lorsque quelqu'un appellera le 9-1-1 pour signaler une urgence sur la rivière, les répartiteurs seront en mesure de déterminer où les équipes devront intervenir, et les trois agences les plus proches seront envoyées, au lieu d'une seule juridiction.

« Cela nous amène là-bas dans un délai beaucoup plus rapide. Nous ne comptons plus vraiment sur le commandant de l'incident sur place pour appuyer sur la gâchette des demandes régionales », a déclaré Courtney. « De cette façon, cela nous met tous en route à peu près au même moment et nous y amène à peu près au même moment. et triple réellement notre empreinte en temps opportun.

Hart et son « DD » adorent descendre au James pour profiter de la vue ; Albert a déclaré qu'elle espère que tout le monde appréciera ce que la rivière a à offrir tout en étant intelligent. Même s’il est cool pour eux d’assister à l’entraînement, être de l’autre côté est loin d’être cool.

«Ils ont besoin d’apprendre beaucoup et de connaître beaucoup de choses avant de se mettre à l’eau. Ils doivent écouter l'expérience", a déclaré Albert.

Les responsables ont déclaré qu'il était important de ne jamais tenter quelque chose sur l'eau qui dépasse votre niveau d'expérience, de rester conscient des conditions changeantes et de vérifier les niveaux d'eau avant de vous diriger vers la rivière.

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